"Das Pokal-Spiel hat uns in der Entwicklung geholfen"

Zum ersten Mal in ihrer 13-Jährigen Geschichte öffnet die Balinger SparkassenArena ihre Pforten für ein Spiel der Handball-Bundesliga an einem Donnerstagabend. Solange die Gallier in der 2. Liga gespielt haben, haben sich Donnerstag und Sonntag als Spieltage in der 1. Liga etabliert. Zum ersten Donnerstagsspiel erwarten die Balinger die HSG Wetzlar. Spielbeginn ist um 19 Uhr. Die Partie steht unter der Leitung der beiden Unparteiischen Collin Hartmann und Stefan Schneider (Magdeburg / Irxleben) aus dem Elitekader des Deutschen Handballbundes.

Erst vor wenigen Wochen standen sich die zwei Mannschaft an gleicher Stelle schon einmal gegenüber. Das Losglück hatte entschieden, dass der HBW Balingen-Weilstetten und die HSG Wetzlar in der ersten Runde des DHB Pokals aufeinandertreffen. Das Spiel wurde mit bekanntem Ausgang im Rahmen des Erstrundenturniers in Balingen ausgetragen. Die Mittelhessen dominierten Ball und Gegner und zogen mit einem hochverdienten 36:28-Erfolg ins Endspiel des Erstrundenturniers ein.

Insgesamt läuft es für die Mittelhessen nach ihrer makellosen Vorbereitung in der Liga zumindest zufriedenstellend. Die Niederlage zum Saisonauftakt zu Hause gegen den TBV Lemgo war sicher nicht nach dem Geschmack von Trainer Kai Wandschneider, dafür um so mehr das Remis gegen den amtierenden Deutschen Meister aus Flensburg. Der Last-Second-Ausgleich per Strafwurf war zwar ziemlich glücklich, aber unabhängig davon haben der Ex-Balinger Stefan Kneer und Co. in diesem Spiel unterstrichen, was tatsächlich in der Truppe steckt. HBW-Mitaufsteiger Nordhorn-Lingen musste am vergangenen Sonntag die Überlegenheit der Mittelhessen genauso anerkennen, wie Die Eulen Ludwigshafen am zweiten Spieltag zu Hause. „Wetzlar ist eine sehr solide und gut eingespielte Mannschaft, die mit ihrem Potential in den Top-Ten der Liga mitspielen muss“, lässt HBW-Trainer Jens Bürkle so manches Understatement der Hessen nicht so richtig gelten. Er jedenfalls weiß, was auf seine Mannschaft am Donnerstagabend zukommt.

Die Gallier stehen zur Überraschung vieler in der Tabelle mit nur einem Punkt Rückstand auf die Mittelhessen auf dem zwölften Platz. Das Tableau ist zwar nur eine Momentaufnahme und wird zu Beginn der Saison noch an jedem Spieltag kräftig durchgemischt, aber die nackten Zahlen belegen, dass es für die Schwaben bis dato zumindest genauso zufriedenstellend gelaufen ist, wie für die HSG. Selbst in den kühnsten Träumen konnte man, mit einem Blick auf die zu absolvierenden Aufgaben, nicht damit rechnen, dass der HBW nach dem fünften Spieltag mit 4:6 Punkten recht gut dastehen. Das liegt vor allem daran, dass dem HBW das Husarenstück gegen die Hessen aus Melsungen gelungen ist. Das war grandios, hat aber auch dafür gesorgt, dass die Gallier in der Liga, vor allem zu Hause von keiner Mannschaft mehr unterschätzt werden.

Auch die Mittelhessen werden sich gründlich auf das Spiel am Donnerstagabend vorbereiten. „Da brauchen wir wieder eine super Atmosphäre, die uns nach vorne peitscht und wir müssen wieder alle die Dinge abrufen, die wir können“, weiß HBW-Trainer Jens Bürkle, dass alles passen muss, wenn die Punkte auch am 6. Spieltag in Balingen bleiben sollen. Dass das nicht einfach wird, hat das Pokalspiel im August gezeigt, „aber es hat uns in unserer Entwicklung auch geholfen“, meint der HBW-Coach, dass seine Spieler danach viele Dinge verstanden haben, was die LIQUI-MOLY Handball-Bundesliga ausmacht.